18. Мадиам в период, когда Моисей оказывается в нём в качестве беженца

Первое, что обнаруживает Моисей в земле Мадиамской, это колодец, к которому приходят семь дочерей мадиамского священника, чтобы набрать воды для своих овец. Их пытаются отогнать другие пастухи, но Моисей вступается за девушек и помогает им напоить овец. Их отец, Рагуил (которого также называли Иофором), удивлён скорым возвращением своих дочерей. Они рассказывают о том, какую помощь им оказал Моисей. Тогда Рагуил велит им найти их избавителя и пригласить его к ним в дом (Исх.2:16–20).

Семья Иофора живёт не во временном поселении: у них есть дом, стоящий недалеко от источника, которым они пользуются, чтобы поить овечьи стада. В этой области число колодцев ограничено, и в одном из таких оазисов был основан стационарный населённый пункт. Текст также отмечает дефицит запасов воды. По-видимому, чтобы напоить целое стадо, мог потребоваться весь день.

Здесь же должна была находиться резиденция мадиамского священника. Это ещё одно подтверждение того, что Моисей находился именно в стране мадианитян. Библейский текст также упоминает, что он остался там жить (Исх.2:15).

Результатом визита в дом Рагуила стало назначение Моисея на должность управляющего его овечьими стадами (Исх.3:1, JA 2/11:2), а позднее - брак израильтянина с Сепфорой, одной из его дочерей. У них рождаются два сына. Имя первого - Гирсам (Исх.2:22), что значит «чужеземец» (так как Моисей находился в чужой для него стране или, другими словами, за пределами Египта).

В течение достаточно долгого времени (40 лет) бывший наследный принц занимался овцеводством. За этот период жизнь евреев в Египте становилась всё более невыносимой. Однажды Моисей со своими овцами подходит к горе Хорив (Исх.3:1).