Вступление

Когда я жил во Флориде, я ходил купаться на побережье Атлантического океана. Там я очень скоро узнал кое-что о силе отливной волны, которая может сбить с ног даже сильного человека. Все попытки, энергично работая руками и ногами, сопротивляться силе этого течения были бесполезны.

Все мы знаем не понаслышке силу «приливной волны» искушения, которое сбивает с ног самого крепкого мужчину, женщину или молодого человека и затягивает его в пучину греха. Мы пытаемся устоять, но все же водоворот этой непреодолимой силы затягивает нас.

Источник этой волны искушения Библия называет «миром». Вы стараетесь изо всех сил быть «хорошим», однако «мир» двадцать четыре часа в сутки делает все возможное, чтобы сбить вас с ног посредством нахлынувшего искушения.

Что же делать? Есть ли какой-нибудь способ нейтрализовать силу этого течения, какое-нибудь средство постоянной победы над искушением?

Новый Завет дает утвердительный ответ на этот вопрос. Однако это «средство» не слишком хорошо известно. Апостол Павел писал: «Я буду хвалиться только крестом Господа нашего Иисуса Христа, ибо посредством Его креста мир умер для меня, и я умер для мира». (Гал. 6:14. TEV) [Прим. ред.: TEV — Today's English Version (Современная Английская Библия)].

Это довольно сильное заявление! То, что он называет «крестом», угашает силу приливной волны греха. Когда вы и я научимся «хвалиться только крестом», мы также будем стоять на надежной и твердой основе; и тогда самые неистовые искушения сатаны, которые он только может изобрести, будут бессильны сдвинуть нас с места.

Вот почему я всегда огорчаюсь, когда слышу, как кто-нибудь говорит: «Погибнуть легко, а следовать за Христом — трудно». Истина же заключается в том, что, когда мы однажды поймем действительное значение креста, для нас станет легко следовать за Христом и тяжело погибнуть. «Приливная волна» искушения «умерла».

Вы хотите узнать, почему? Пусть эта книга даст вам более ясное понимание силы Евангелия изменить вашу жизнь.

Роберт Виланд

Признания

Идеи, представленные в этой книге, возникли у меня, когда я проходил свой маленький «университетский курс» в мазанках (домах, сделанных из глины и дерна — прим. переводчика) во время одиноких длинных вечеров в охотничьей экспедиции в Африке. При свете керосиновых ламп, зачастую под москитными сетками я изучал проникновенные труды моих наставников, горя желанием передать эти понятия, так обогащающие мою духовную жизнь, на языке, доступном для понимания африканцев.

Результатом была полностью основанная на Писании серия исследований о кресте, представленная на собраниях в Уганде и Кении. На основе их и появилась эта небольшая книга.

Я премного обязан благому промыслу Божьему, усмотревшему для меня возможность провести несколько спокойных лет обучения в Африке. Там я научился чувствовать нужду в более ясном понимании креста. Этот голод души усилился, когда у меня появилась возможность внимательно и досконально прочитать книги таких авторов, как Александр Брюс, Джордж Матесон, Рейнхольд Нибур, К. С. Льюис, А. Т. Джоунс, Э. Дж. Ваггонер, Уилер Робинсон и Елена Уайт (Alexander Bruce, George Matheson, Reinhold Niebuhr, C. S. Lewis, A. T. Jones, E. J. Waggoner, H. Wheeler Robinson, and Ellen J. White). Они направляли меня к Библии, а она была единственной книгой, которую я мог использовать как помощь в преподавании в Восточной Африке. Интенсивные беседы и глубокие размышления с африканскими пасторами и учителями часто помогали мне подвергать эти понятия испытанию.

Если какая-нибудь идея, изложенная на страницах этой книги, обогатит духовный мир читателя, уверяю вас, в некоторой степени она заимствована у тех, которые были моими предшественниками.

Роберт Виланд