Потоп

Глава 08

(Книга Бытие 6; 7; 8; 9:8—17)

Шли века, и потомков Сифа благодаря их благочести­вому образу жизни стали называть сынами Божьими, а по­томков Каина — сынами человеческими. Сыны Божьи, по­роднившись с сынами человеческими через браки, утеряли свою особую святость и под влиянием своих жен объедини­лись с сынами Каина в их идолопоклонстве. Многие забы­ли страх Божий и надругались над Его заповедями, но на земле все же оставалось несколько праведных, боящихся и почитающих своего Создателя. Среди этих немногих были Ной и его семья.

Нечестие людей стало так велико и достигло таких ужасающих масштабов, что Бог пожалел о том, что сотво­рил человека. Он видел, как велики на земле нечестие и развращенность и что все помышления человеческих сер­дец — «зло во всякое время».

Более чем за сто лет до потопа Бог послал Своего ангела к верному Ною, чтобы известить его, что Он больше не намерен прощать развращенный человеческий род, но в то же время желает, чтобы люди ведали об этом. Сам Гос­подь день ото дня наставлял и учил Ноя, готовил его к миссии верного и правдивого проповедника, который пре­дупредил бы мир о надвигающейся гибели, так чтобы ни у кого не было оправданий. Ной проповедовал и в то же вре­мя строил ковчег, как повелел ему Бог, для спасения себя и своей семьи. Строя ковчег, Ной, по Божьему замыслу, своим примером убеждал всех, что он сам верит в то, что проповедует.

Семейство Ноя было не единственным на земле, кто боялся Бога и повиновался Ему, но все же Ной оставался самым благочестивым и святым из всех людей, живших на земле, и именно его жизнь Бог сохранил, чтобы через Ноя осуществить Свою волю — построить ковчег и предупре­дить мир о надвигающейся гибели. Мафусал, дедушка Ноя, умер в тот год, когда начался потоп; было немало и других людей, поверивших проповеди Ноя и даже помогавших ему в строительстве ковчега, но все они умерли прежде, чем воды потопа обрушились на землю. Сооружая ковчег и пропове­дуя людям о надвигающемся потопе, Ной осудил мир.

Бог всем предоставил равные возможности раскаяться в своей порочной жизни и обратиться к Нему, но развра­щенные люди не верили проповедям Ноя. Они насмехались над его предостережениями и подшучивали над тем, что он строил огромное судно на суше. Усилия Ноя изменить об­раз мыслей своих современников не увенчались успехом. Тем не менее он на протяжении более чем ста лет прилагал все свои силы к тому, чтобы побудить людей раскаяться и обратиться к Богу. Каждый удар молота, каждый вбитый в ковчег гвоздь возвещали людям о надвигающейся гибели. Ной взывал к людям, он проповедовал, он трудился, строя ковчег, а люди глядели на него с изумлением, считая его фанатиком и сумасшедшим.

Строительство ковчега

Бог сообщил Ною точные размеры ковчега и дал ему ясные и подробные указания об устройстве его отдельных частей. Во многих отношениях ковчег сооружался не как судно, а как жилой дом с основанием в виде лодки, который мог бы плавать на поверхности воды. Ни на одной из сто­рон ковчега не имелось окон, хотя он был высотой в три этажа, свет же проникал внутрь из единственного окна, на­ходившегося в крыше. Дверь была с боковой стороны. Раз­личные отделения, приготовленные для животных, разме­щались таким образом, чтобы через окно в крыше в них проникал свет. Ковчег строился из кипариса, или дерева гофер, которое не разлагается на протяжении сотен лет. Это было весьма прочное сооружение, изобрести которое чело­веческой мудрости было не под силу. Бог являлся конст­руктором этого ковчега, а Ной — главным строителем.

Даже после того, как Ной со всевозможной точностью исполнил повеление Бога, было трудно поверить, что это судно само по себе выдержит неистовый шторм, который Бог в яростном гневе обрушит на землю. Завершающие ста­дии строительства ковчега проходили очень медленно. Ка­ждая досточка тщательно подгонялась, и каждый шов ста­рательно покрывался смолой. Все, что могли сделать со сво­ей стороны строившие ковчег, упрочняя его, они сделали, однако после того, как работа завершилась, лишь Бог Своей чудодейственной силой мог уберечь это строение от неисто­вых, тяжелых волн.

Множество людей поначалу вняли предостережению Ноя, однако их раскаяние не было искренним, они не обра­тились к Богу всей душой. До начала потопа им было пре­доставлено немного времени для испытания их веры. Одна­ко никто не выдержал экзамена. Господствовавшие в мире нравственное растление и упадок подавили их, и они в кон­це концов присоединились ко всем остальным насмехаю­щимся и глумящимся над верным Богу Ноем. Они не жела­ли оставить свои грехи. Процветало многоженство, и люди утопали в удовольствиях и низменных страстях.

Испытательный срок, отведенный Богом человеческо­му роду, приближался к концу. Безбожным, насмехающим­ся над праведником обитателям земли предстояло увидеть особое знамение великой Божественной силы. Ной в точно­сти выполнил все, что ему повелел Бог. Ковчег был окончен точно к установленному Богом сроку. В специальные отде­ления, предназначенные для хранения пищи, Ной сложил огромное количество продуктов для членов своей семьи и для животных. И после того, как и это было сделано, Бог повелел верному Ною: «Войди ты и все семейство твое в ковчег; ибо тебя увидел Я праведным предо Мною».

Животные входят в ковчег

Великий Творец послал Своих ангелов, чтобы собрать отовсюду животных, которых сотворил. Ангелы шли впере­ди, а они пара за парой — самка и самец — следовали вслед за ними. Чистых животных было по семь пар, а нечистых — по паре. Все эти животные, от самых свирепых до самых ласковых и безобидных, мирным и торжественным строем входили в ковчег. Казалось, небо покрылось тучами, ибо птицы всех семейств подлетали к ковчегу тоже парами, муж­ского пола и женского, чистых птиц по семь пар, нечистых — по паре. Весь мир с удивлением наблюдал за происходя­щим. Некоторые со страхом смотрели на это зрелище, одна­ко их сердца настолько ожесточились противлением Божь­ей воле, что это самое значительное проявление Божьей силы лишь на мгновение коснулось их сердец. В течение семи дней животные одни за другими входили в ковчег, а Ной размещал их внутри, каждого на свое определенное место.

А обреченный человеческий род, взирая на солнце, сияющее в своей славе над землей, почти такой же краси­вой, как и Едем, заглушал рождавшиеся страхи и опасения шумными увеселениями и безрассудными поступками. Они, казалось, сами хотели навлечь на себя уже готовый обру­шиться гнев Божий.

Теперь все было готово, чтобы затворить дверь ковче­га. Однако Ной, находившийся внутри него, не мог сделать этого. Через некоторое время толпа насмешников увидела ангела, спускающегося подобно молнии с неба и одетого в сияние света. Он затворил массивную дверь, а затем вновь устремился вверх.

Прежде чем первые капли дождя упали на землю, Ной и его семья провели в ковчеге семь дней. Они готовились к длительному пребыванию в своем плавучем доме, когда воды потопа будут бушевать на земле. А для всех не поверивших Ною это были дни самых богохульных увеселений. Люди думали, что коль пророчество Ноя не исполнилось сразу же после того, как он вошел в ковчег, значит, это все обман и мир невозможно уничтожить потопом. Ведь до этого на земле никогда не было дождей, и только легкий туман поднимал­ся над водой; потом, согласно установленным Богом зако­нам, он опускался ночью в виде росы, увлажняя раститель­ность и способствуя ее цветению.

Несмотря на величественную демонстрацию Божьей силы — неестественного и невиданного доселе явления, ко­гда звери покидали свои леса и поля и самостоятельно вхо­дили в ковчег, а потом ангел Божий, облеченный в сияние света, с устрашающим величием спустился с неба и закрыл за ними дверь ковчега — люди ожесточили свои сердца и продолжали пировать, веселиться и подшучивать над эти­ми предупреждающими явлениями Божественной силы.

Начало бури

В восьмой день небеса покрылись темными тучами, отдаленные раскаты грома и яркие вспышки молний вызва­ли у людей и животных еще больший ужас. С нависших облаков полились струи дождя, и, поскольку ничего подоб­ного никогда прежде на земле не происходило, постепенно людские сердца объял дикий страх. Обезумевшие от ужаса животные метались повсюду, и казалось, что их нестройные вопли оплакивали их печальную участь и трагическую судьбу человеческого рода. Буря становилась все сильнее и неис­товее, пока наконец вода не хлынула с неба подобно огром­ному водопаду. Реки вышли из берегов, и вся вода хлынула на равнины; разверзлись великие бездны земные, и струи воды с неописуемой силой вырывались на поверхность зем­ли, выбрасывая на сотни футов вверх массивные камни, кото­рые затем падали, врезаясь глубоко в землю.

Впервые в своей жизни люди наблюдали за разруше­нием того, что было создано их руками. Их великолепные строения, красиво разбитые сады и рощи, где они постави­ли своих богов, были уничтожены молнией, повсюду валя­лись обломки. В рощах они воздвигли жертвенники, на которых приносили человеческие жертвы своим богам. Эти ненавистные истинному Богу идолы были ниспровергнуты Его гневом, что заставило людей трепетать перед силой Твор­ца неба и земли. Только теперь до их сознания дошло, что именно своими мерзостями и ужасными жертвоприноше­ниями они обрекли себя на гибель.

Буря бушевала все сильнее, грохот непрекращающей­ся стихии смешивался с неутихающими воплями людей, презрительно отвергнувших Бога. Деревья, строения, кам­ни, скальные породы, земля — все разбрасывалось с огром­ной силой в разные стороны. Невозможно описать ужас, охвативший и людей, и животных. Даже сатана, поневоле оказавшийся среди этой бушующей стихии, опасался за свою жизнь. Ему доставляло радость и удовольствие энергично и деятельно управлять людьми, заставляя их делать еще боль­шие мерзости, и разжигать восстание против Небесного Бога. Теперь же он проклинал Вседержителя, обвиняя Его в не­справедливости и жестокости. Многие люди, подобно сата­не, хулили Бога, и, если бы были в состоянии осуществить свой мятежный замысел, они ниспровергли бы Господа с Его престола справедливости.

В то время как многие хулили и проклинали своего Творца, другие, обезумев от ужаса, протягивали руки к ков­чегу, умоляя, чтобы их туда впустили. Однако это было не­возможно. Сам Бог затворил дверь, единственный вход в ков­чег, и запер в нем Ноя и его семью, а все нечестивые остались снаружи. Отворить дверь ковчега также мог один Бог. Каять­ся и бояться Бога теперь было. слишком поздно. В силу об­стоятельств люди вынуждены были признать, что существу­ет живой могучий Бог, Которого они поносили и отвергали и к Которому теперь настоятельно взывали, но ухо Его было закрыто для их вопля. Некоторые в отчаянии пытались си­лой забраться в ковчег, однако прочно сооруженное строение выдержало все их попытки проникнуть внутрь. Другие цеп­лялись за края ковчега, но их смывали нахлынувшие свире­пые волны или удар деревом или камнем, захваченным бур­ным потоком, заставлял их разжать пальцы.

Все пренебрегшие предостережениями Ноя и насме­хавшиеся над этим истинным проповедником праведности слишком поздно раскаивались в своем неверии. Ковчег бро­сало из стороны в сторону, на него падали огромные глыбы, животные, находившиеся внутри него, испуганным ревом выражали свой величайший ужас, однако среди этой борь­бы стихий, вздымающихся волн и разбрасываемых повсюду деревьев и камней он безопасно продолжал плавание. Анге­лы, превосходившие в силе бушевавшие волны, вели ков­чег, оберегая его от каких бы то ни было повреждений. Для находившихся внутри каждое мгновение благополучного плавания ковчега среди этого страшного бушевавшего со­рок дней и ночей шторма было настоящим чудом всемогу­щей Божьей силы.

Животные, оставшись один на один с разыгравшейся бурей, бросились к людям, ожидая от них помощи. Некото­рые из людей привязывали себя и своих детей к могучим животным, зная, что они будут бороться за жизнь и вынесут их на самые высокие вершины, чтобы спастись от все прибы­вающей воды. Ярость бури не утихала. Более того, вода при­бывала еще быстрее, чем прежде. Некоторые люди привязы­вали себя к могучим деревьям, растущим на самых высоких холмах, однако потоки воды с корнями вырывали эти дере­вья и с неистовой силой бросали в воздух. Казалось, будто кипит огромный котел, в котором сердито клокочет вода, во­рочая камни, комья земли и деревья. Люди и звери, спасав­шиеся на самых возвышенных местах, сражались за каждый клочок земли до тех пор, пока и тех, и других не смывали бушующие пенящиеся воды. Наконец воды потопа поглоти­ли самые высокие точки земли — и последние остававшиеся в живых люди и звери погибли в пучине...

Ной и его семья с нетерпением наблюдали, как спада­ет вода. Всем так хотелось снова ступить на землю. Ной несколько раз посылал ворона, который улетал от ковчега и возвращался обратно. Не получив желаемой информации, он выпустил голубя, который тоже, не найдя себе пристани­ща, вернулся в ковчег. Через семь дней Ной вновь выпустил голубя, и, когда тот возвратился, держа в клюве оливко­вую веточку, эту семью, состоящую из восьми человек и так долго запертую в ковчеге, охватила небывалая радость.

Снова спустился с неба ангел и отворил дверь ковчега. Ной мог разобрать крышу, но открыть дверь, запертую Са­мим Богом, он был не в силах. Через ангела, открывшего дверь, Бог обратился к Ною, повелев его семье выйти из ковчега и вывести всех животных.

Жертвоприношение Ноя и Божье обетование

Ной не забыл о Боге, милостиво спасшем их, и как только все вышли из ковчега, он устроил Ему жертвенник и принес жертву от каждого из чистых животных, свиде­тельствуя о своей вере в великую жертву Иисуса Христа и благодаря Его за чудесное спасение их жизней. Приноше­ние Ноя поднялось к Богу как приятное благоухание. Все­могущий принял это приношение и благословил Ноя и его семью. В этом состоит урок всем живущим на земле. Он заключается в том, что за каждое проявление Божьей ми­лости и любви нам в первую очередь- необходимо воздать Ему благодарственную хвалу и в смирении сердца покло­ниться Ему.

Чтобы человек впоследствии не пугался собирающих­ся туч и выпадающих на землю дождей и не находился в постоянном страхе, с ужасом ожидая еще одного потопа, Бог милостиво заверил Ноя и его семью Своим обетованием: «Поставляю завет Мой с вами, что не будет более истребле­на всякая плоть водами потопа, и не будет уже потопа на опустошение земли. И сказал Бог: вот знамение завета, ко­торый Я поставляю между Мною и между вами, и между всякою душею живою, которая с вами, в роды навсегда: Я полагаю радугу Мою в облаке, чтоб она была знамением завета между Мною и между землею. И будет, когда Я наве­ду облако на землю, то явится радуга в облаке... И будет радуга в облаке, и Я увижу ее, и вспомню завет вечный ме­жду Богом и между всякою душею живою во всякой плоти, которая на земле».

Какая снисходительность со стороны Бога! Какое со­страдание к грешному, отступившему человеку! Поместить в облаке прекрасную разноцветную радугу как знак завета великого Бога с человеком! Эта радуга должна была быть свидетельством для всех грядущих поколений о том, что не будет больше потопа, которым Бог однажды уничтожил оби­тателей земли за их великое нечестие. А когда дети во все последующие века, увидев в облаке радугу, спросят о том, почему под небесами простирается эта величественная арка, тогда родители расскажут им о том, как люди предались всевозможным мерзостям, злу и нечестию, и Бог уничто­жил старый мир потопом; а также поведают им о том, что рука Всевышнего согнула радугу и поместила ее на облаках как знамение того, что Он никогда больше не обрушит на землю воды потопа.

Этот знак должен укрепить у всех веру и упрочить уверенность каждого в Боге, ибо радуга является знамени­ем Божественной милости и доброты к человеку; и, несмот­ря на то, что своим нечестием люди вынудили Бога уничто­жить их потопом, Его любовь по-прежнему объемлет зем­лю. Бог говорит, что, когда Он увидит радугу в облаке, Он вспомнит. Это не значит, что Он что-либо забывает, Он го­ворит людям на понятном им языке, чтобы человек мог лучше понимать Его.