Когда возврат невозможен

Джо Круз

Самые роковые слова из всех, когда-либо высказанных Иисусом, связаны с ужасающей возможностью совершения непростительного греха. Он сказал: "Посему говорю вам: всякий грех и хула простятся человекам, а хула на Духа (Святого) не простится человекам" (От Матфея 12:31).

Невозможно ошибочно истолковать ясный смысл этих стихов. Существует грех к смерти. Мужчина или женщина могут пересечь черту, отделяющую благодать Божью от Его гнева, и быть не в состоянии вернуться обратно. Вызывающие оцепенение, эти слова нашего Господа совершенно контрастируют с Его обычно благосклонными высказываниями. Хотя бы поэтому их следует рассмотреть очень внимательно.

Что же это за грех, к которому Небо относится с таким отвращением и омерзением? Почему Бог столь сурово обращается с виновными в этом грехе? С человеческой точки зрения к этой категории может быть отнесено великое множество развратных и жестоких действий, но какое же из них Бог считает настолько ужасным и отвратительным, что оно никогда не может быть прощено?

Иногда можно встретить человека, переживающего, не совершил ли он этот грех. Ему кажется, что его молитвы не поднимаются выше потолка, он не чувствует никакой надежды на Божью благосклонность и прощение. В то же время, он не может указать на какой-то конкретный грех, отделивший его от благодати Божьей. На основании чего он может утверждать, что действительно совершил, непростительный грех? Может ли человек вообще судить об этом?

Прежде чем искать ответы на все те тревожащие вопросы, которые люди задают в отношении непростительного греха, следует осознать одну славную истину. Мы служим Богу бесконечной любви и милосердия. Нет человека, чьей гибели Он желал бы. В Его Слове предусмотрено все для того, чтобы каждая душа могла быть очищена и освящена. Невероятное обетование, записанное в 1 Иоанна 1:9, относится сегодня к каждому мужчине, женщине или ребенку в этом мире: "Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды".

При условии искреннего раскаяния Бог обещает простить любой грех, каким бы он ни был. "Тогда придите — и рассудим, говорит Господь. Если будут грехи ваши, как багряное, — как снег убелю; если будут красны, как пурпур, — как волну убелю" (Исаий 1:18).

Какое особое заверение содержится в этих словах для тех, кто в своем буйном погружении в деградацию преступил всякий закон, установленный как Богом, так и человеком. Бог по-прежнему любит таких людей! Нет такого тяжкого греха, который Ему было бы не под силу очистить. Раскрыв объятия, Он готов принять каждого, кто делает первый шаг навстречу Его любви и прощению.

Подобное представление о Боге кажется совершенно не соответствующим тому, что содержится в словах Иисуса из Матфея 12:31, 32. Если Небесный Отец настолько желает простить и спасти нас, то как может существовать такое понятие как непростительный грех? Ответ прост. Этот грех не подлежит прощению из-за того, что он не исповедан. В нем никогда не было раскаяния. Бог не будет навязывать грешникам Свое прощение. Они призваны раскаяться и исповедать грехи. Даже прекрасное обетование 1 Иоанна 1:9 содержит существенное слово "если" — "Если исповедуем грехи наши..." Авторитет Слова Божьего заверяет нас, что всякий грех будет прощен, если он исповедан с верой и раскаянием.

В отношении того, почему этот грех никогда не был исповедан, было высказано множество мнений. Одни полагают, что сюда относится самоубийство; другие считают, что это, должно быть, один из видов ужасающего растления или же проклятия в адрес Святого Духа.

Одно очевидно — речь идет о грехе! Это неплохой отправной пункт, поскольку в Библии дается простое определение этого безобразного маленького слова "грех". "Всякий, делающий грех, делает и беззаконие; и грех есть беззаконие" (1 Иоанна 3:4). Апостол Павел конкретизирует это высказывание, утверждая, что грех есть нарушение закона Десяти Заповедей: "Я не иначе узнал грех, как посредством закона. Ибо я не понимал бы и пожелания, если бы закон не говорил: не пожелай" (К Римлянам 7:7).

Непростительный грех не только имеет отношение к нарушению великого Божьего нравственного закона, но он также является оскорблением Святого Духа. Природа этого оскорбления тесно связана с главными функциями Духа. Иисус сказал: "Утешитель же, Дух Святый, Которого пошлет Отец во имя Мое, научит вас всему и напомнит вам все, что Я говорил вам" (От Иоанна 14:26).

Помимо научения всему, Дух, как указал Иисус, также "наставит вас на всякую истину" (От Иоанна 16:13). Наверное, каждый тщательный исследователь Священного Писания испытал это научающее, наставляющее влияние Святого Духа. Не может быть настоящего проникновения в библейскую истину без просвещения, получаемого от этого Духа Божьего.

Третье предназначение Духа Святого — убеждать о грехе. Иисус сказал: "Но Я истину говорю вам: лучше для вас, чтобы Я пошел; ибо, если Я не пойду, Утешитель не приидет к вам; а если пойду, то пошлю Его к вам, и Он, придя, обличит мир о грехе и о правде и о суде" (От Иоанна 16:7, 8).

В этом заключается особая функция Святого Духа — обличать, или убеждать о грехе. После того как человек совершил злой поступок, его совесть мучается чувством вины. Пожалуйста, отметьте, что до тех пор, пока мы позволяем Святому Духу учить, наставлять и обличать, мы никогда не можем быть виновны в совершении непростительного греха. Но что будет, если в наших личных отношениях с Богом мы откажемся признавать эти три служения Духа? Именно в этом случае люди приближаются к тому, чтобы получить смертельную характеристику совершивших наихудший из грехов.

Рассмотрение описанных Библией случаев совершения этого греха производит чрезвычайно сильное впечатление. В одно время практически каждый из живущих на земле пересек ту грань, из-за которой возврат невозможен: "И сказал Господь: не вечно Духу Моему быть пренебрегаемым человеками, потому что они плоть; пусть будут дни их сто двадцать лет" (Бытие 6:3).

Здесь Бог говорит о допотопном мире, погибшем в бурных водах, однажды наводнивших землю. В течение более чем ста лет Дух Святой обращался к нечестивому роду через проповедь Ноя. И хотя всякое их помышление было зло во всякое время, маленький остаток из восьми человек откликнулся на призыв Духа и вошел в ковчег. Все остальные были сметены бушующими волнами, покрывшими каждый дюйм поверхности земли. После более чем сотни лет терпеливых усилий Дух был отнят, и те, кто оказывал упрямое сопротивление, были оставлены пожинать плоды своего выбора.

Может ли подобное произойти вновь? Существует удивительная параллель между днями Ноя и сегодняшним днем. Иисус сказал: "И как было во дни Ноя, так будет и во дни Сына Человеческого" (От Луки 17:26). Те же самые явные крайности совершаются прямо сейчас в больших городах этого мира. Наихудшего рода извращения все так же указывают на плотскую направленность всякого народа, живущего под солнцем.

Почему великое большинство жителей допотопного мира отказалось войти в ковчег спасения? Ведь, фактически, многие из них помогали Ною в постройке огромного судна. Святой Дух настойчиво побуждал их принять истину, но они не сдвинулись с места, чтобы поступить согласно полученному свету. В конце концов, Бог сказал: "Оставь их. Не вечно Духу Моему быть пренебрегаемым человеками".

Грядет ли на землю еще один потоп? Воистину, грядет. Но на этот раз это будет море огня, которое совершенно уничтожит эту планету и все, что на ней есть. Как же мир отвечает на Божий призыв войти в ковчег безопасности и спасения? Тот же самый Дух умоляет грешников и сегодня; звучит та же весть отделения от греха и духовного возрождения; и с Духом Божьим поступают в точности так же, как во дни Ноя.

Оскорбление Святого Духа

Я прочитал в Библии о трех поступках, совершаемых людьми в отношении Святого Духа. Прежде всего, это то, о чем говориться в Послании к Ефесянам 4:30: "И не оскорбляйте Святого Духа Божия, Которым вы запечатлены в день искупления". Заметьте, что люди могут оскорблять Святого Духа, и Библия говорит, что это будет происходить в это последнее время.

Как еще они будут себя вести по отношению к личному Божьему Представителю? В Послании к Евреям 10:29 (английский перевод) сказано, что люди будут презрительно относиться к Духу Святому: "Сколь тягчайшему, думаете, наказанию повинен будет тот, кто попирает Сына Божия и не почитает за святыню Кровь завета, которою освящен, и Духа благодати презирает?" Только помыслите об этом! Они будут презирать Святого Духа. И, наконец, еще нечто. Это записано в книге Деяний 7:51: "Жестоковыйные! люди с необрезанным сердцем и ушами! вы всегда противитесь Духу Святому, как отцы ваши, так и вы".

Итак, существуют три рода действий, которыми люди огорчают Святого Духа: они оскорбляют Его, презирают Его и противятся Ему так же, как это было во дни Ноя.

Какое воздействие оказывает восстание против Святого Духа на того человека, который его поднимает? Почти незаметно его совесть притупляется, а его сердце затвердевает. Фактически, именно поэтому это считается таким ужасным грехом. Иногда люди говорят: "Я не понимаю, почему Бог рассматривает это как наихудшее из всего, что может совершить человек". Я скажу вам, почему: потому, что только через действие Святого Духа Бог может достигнуть сердца человека. У Бога нет иного пути для нашего спасения, как только через служение Святого Духа. Это тот путь, которым Он нас приводит к покаянию. Если мы не испытываем воздействия Святого Духа, мы не имеем надежды.

Это подобно тому, как если бы человек в одиночестве утопал в море, и вот кто-то бросил ему один спасательный жилет. Если человек схватится за этот спасательный жилет, он может быть спасен, но если он откажется ухватиться за свою единственную надежду, он обречен на погибель. Подобно этому человеку и мы погибаем в этом мире, и единственный способ, которым Бог может достичь наших сердец, — воздействие Святого Духа. Если мы отворачиваемся от Духа и отказываемся Его слушать и повиноваться Ему, Бог позволит нам совсем удалиться от Него и погибнуть. Вот почему Давид был так глубоко озабочен, произнося свою молитву истинного раскаяния. Изливая в 50 псалме свое сердце пред Господом, Давид произнес:

"Не отвергни меня от лица Твоего и Духа Твоего Святого не отними от меня" (Стих 11). Он понимал, что если Бог отнимет Дух Святой, он погибнет. Он будет оставлен в одиночестве, не имея пути ко спасению. Именно поэтому Иисус и назвал это непростительным грехом. Когда вы разъединяете себя с Богом, отказываясь слушать голос Святого Духа, для вас больше нет надежды.

Три способа оскорбить Духа

Я отметил три пути, идя которыми, люди могут совершить этот грех. Первый путь — это когда человек попросту говорит: "Я не желаю иметь никакого спасения; меня не интересует ни Бог, ни Библия". Время от времени можно встретить таких людей. Я счастлив сообщить вам, что это случается не очень часто. Большинство людей, в действительности, желает спасения, но иногда вы можете встретить тех, кто просто не имеет никакого интереса. Они полностью удовлетворены своим материалистическим миром, управляемым плотью. Вот, что говориться в Притчах 28:13: "Скрывающий свои преступления не будет иметь успеха; а кто сознается и оставляет их, тот будет помилован". Те, кто не желает отказаться от своих грехов, в конце концов, уверят себя в том, что им хорошо и без Христа. В итоге у них не будет никакой убежденности во грехе, и Святой Дух покинет их.

Вторая группа людей, не менее уязвимая для этого греха, достигает того же состояния отвержения, идя совершенно другим путем. Они, действительно, желают быть спасенными, и они скажут всякому, что главный приоритет в их жизни — примириться с Богом. К несчастью, такие люди часто медлят, ожидая благоприятного времени для того, чтобы вступить на путь полного посвящения. Имея самые благие намерения, они упускают одну золотую возможность за другой, поступая так до тех пор, пока их воля окончательно не парализуется неспособностью принять решение. Такие люди по-прежнему говорят о следовании за Христом, куда бы Он ни пошел, однако их способность к действию уже подорвана войти в ковчег спасения? Ведь, фактически, многие из них помогали Ною в постройке огромного судна. Святой Дух настойчиво побуждал их принять истину, но они не сдвинулись с места, чтобы поступить согласно полученному свету. В конце концов, Бог сказал: "Оставь их. Не вечно Духу Моему быть пренебрегаемым человеками".

Грядет ли на землю еще один потоп? Воистину, грядет. Но на этот раз это будет море огня, которое совершенно уничтожит эту планету и все, что на ней есть. Как же мир отвечает на Божий призыв войти в ковчег безопасности и спасения? Тот же самый Дух умоляет грешников и сегодня; звучит та же весть отделения от греха и духовного возрождения; и с Духом Божьим поступают в точности так же, как во дни Ноя.

Веры отцов может оказаться недостаточно

Самое точное описание непростительного греха в Новом Завете записано, наверное, в книге Деяний 7:51: "Жестоковыйные! люди с необрезанным сердцем и ушами! вы всегда противитесь Духу Святому, как отцы ваши, так и вы". Как эти люди сопротивлялись действию Духа Святого? Стефан говорит, что они пытались спрятаться за религией своих отцов. Они просто следовали в своей вере теми же путями, какими следовали и их родители. Есть ли в этом что-либо плохое? В данном случае, есть, поскольку дальше он продолжает свою речь, описывая их как тех, "которые приняли закон при служении Ангелов и не сохранили" (Стих 53).

Вам ясна ситуация? Независимо от того, каким было понимание их отцов, эти люди имели закон, и Бог ожидал от них повиновения этому закону. Каждое поколение и каждый человек в отдельности будет судим на основе того, что ему было открыто и как он этому повиновался. Ничья религия не может быть признана достаточной для другого человека, поскольку для каждого человека существует своя степень подотчетности. Мой дед может быть спасен при условии следования тому свету, который был ему открыт, но я могу и не иметь спасения, идя его путем. Мне отмерена Богом иная мера открытой истины, и я несу перед Ним личную ответственность за нее.

Истина состоит в том, что всякий человек отвергает или пренебрегает Святым Духом, когда он сознательно не соблюдает любую из Божьих заповедей. Согласно Библии, Дух не может пребывать в жизни того, кто живет в непослушании: "Свидетели Ему в сем мы и Дух Святый, Которого Бог дал повинующимся Ему" (Деяния 5:32). И вновь, слова Христа: "Если любите Меня, соблюдите Мои заповеди. И Я умолю Отца, и даст вам другого Утешителя, да пребудет с вами вовек" (От Иоанна 14:15, 16).

Осознанный грех изгоняет Духа

Заметьте, пожалуйста, что непослушание немедленно лишает человека возможности быть исполненным Духом. Этот замечательный Божий Представитель оскорбляется, когда человек отвергает Его основное служение. Сама Его природа предназначена делать так, чтобы грех казался чрезвычайно грешным. Грех не может удобно располагаться там, где пребывает Святой Дух. Либо происходит отречение от греха, либо Дух будет, в конце концов, отвергнут и удален.

Отказ следовать полученному свету не приводит к немедленному разделению с Богом, однако постоянное непослушание продолжает ожесточать совесть, все менее осознающую пагубность греха. Это состояние тьмы, развивающееся через постоянное попирание истины, и есть то, что называется непростительным грехом.

Существует ли для членов церкви и верующих людей опасность совершить этот грех? На одной из проводимых мною программ одна милая женщина, выходя после проповеди, пожала мне руку и сказала, насколько ее взволновала истина о субботе, которую она открыла для себя в тот вечер. Когда я поощрил ее к решению соблюдать святой день покоя, она искренне ответила: "Я собираюсь молиться об этом, и если Бог внушит мне, что это необходимо, то я, несомненно, так и поступлю".

Этот, казалось бы, хороший ответ (ведь говорилось о молитве) очень расстроил меня. Несмотря на то, что истина была ясно открыта ей в Слове, она собиралась просить Бога об окончательном свидетельстве, вместо того чтобы повиноваться. Что служило для нее окончательным свидетельством? Чувство. Можно ли безопасно доверять впечатлениям, делая их критерием истины? Никогда. Сатана может внушать чувства точно так же, как и Бог. Поэтому я не был удивлен, когда через несколько дней она сказала, что Бог внушил ей, что она не обязана соблюдать субботу.

Ее ошибка повторяется миллионами добрых людей. Они не осознают, что всякое впечатление, от какого бы источника оно не исходило, должно испытываться на согласие с непогрешимым Словом Божиим. "Есть пути, которые кажутся человеку прямыми; но конец их — путь к смерти" (Притчи 14:12). Бог никогда не противоречит Сам Себе. Направлять чей-то путь вопреки тому, что сказано в Его, Слове, было бы для Него попранием Своей собственной природы. Дух Святой всегда говорит то, что находится в совершенном согласии с Библией. Апостол Павел призывает своих духовных детей взять на вооружение "меч духовный (меч Духа в английском переводе — прим. перев.), который есть Слово Божие" (К Ефесянам 6:17). Это открывает, что Библия есть разящее оружие Святого Духа. Вдвоем они совместно трудятся, убеждая людей о грехе.

Если человек решит, что он не будет повиноваться истине, то признает ли Бог его решение и позволит ли следовать ему? Да. Бог даже позволяет человеку верить лжи, если он это избирает. Апостол Павел говорил о тех, которые "не приняли любви истины для своего спасения. И за сие пошлет им Бог действие заблуждения, так что они будут верить лжи" (2 Фессалоникийцам 2:10, 11).

Те, кто возлюбил ложь более, чем истину, постепенно будут утверждаться в ней по мере того, как Святой Дух будет изгоняем. Вор, продолжающий воровать после того, как он был обличен Духом во грехе, в итоге не будет видеть в воровстве ничего предосудительного. Для нарушителя заповеди о субботе, сознательно продолжающего нарушать покой Божий, когда-нибудь настанет день, когда он начнет оправдывать свой грех. Со временем совесть притупляется и становится нечувствительной ко влиянию Святого Духа. И вот, приходит день, когда Бог обращается к человеку в последний раз, но его воля, парализованная нерешительностью и продолжительным беззаконием, не в состоянии откликнуться. Кроме того, Дух не сообщает нам, когда Он собирается сделать последнее приглашение. Мы знаем только, что Святой Дух не вечно может быть пренебрегаем человеком. В конце концов. Бог скажет: "Оставь его".

Послушание не необязательно

Величайшая ошибка из всех, которые могут совершить люди, — считать, что они могут прийти к Богу в любой момент, когда им захочется. Истина состоит в том, что мы в состоянии повиноваться Богу только тогда, когда Дух говорит к нашему сердцу. Имея фермерский опыт, я могу сказать, что посеяв пшеницу в одно время, получишь урожай, а посеяв пшеницу в другое время, ничего не получишь. Будучи евангелистом, я знаю, что есть время, когда ты можешь ответить Богу "Да", и есть время, когда ты не можешь это сделать.

Одно из самых сильных заявлений, когда-либо сделанных Иисусом, записано у Луки 13:24: "Подвизайтесь войти сквозь тесные врата, ибо, сказываю вам, многие поищут войти, и не возмогут". Этот стих долгое время смущал меня. Как мог бы любящий Бог держать вне Своего Царства кого-либо, кто всерьез ищет войти в него? Это казалось мне просто непостижимым. Но затем я обратил внимание на слова: "Не возмогут". Это переносило вину с Бога на человека. Бог желает и может взять их к Себе, но они не в состоянии принять Его спасение. Они уже настолько утвердились и ожесточились в своем продолжительном непослушании, что потеряли способность к истинному покаянию. Подобно тем, кто описан в Ветхом Завете, они "будут ходить от моря до моря и скитаться от севера к востоку, ища слова Господня, и не найдут его" (Амоса 8:12).

Настанет день, когда будет уже слишком поздно думать о спасении. Наступит день, когда дверь благодати будет закрыта, и никто уже не сможет войти в нее. Ныне время благоприятное. Сегодня день спасения. Не удивительно, что Иисус назвал это грехом, который никогда не может быть прощен. Это грех слишком долгой отсрочки с послушанием, отсрочки, которая длится до тех пор, пока душа не застынет в той форме, которую ей придало упрямое промедление.

Повторяю: вы можете только тогда последовать за Богом в послушании, когда Дух убеждает вас прийти к Нему. Когда Дух изгоняется и отвергается, не остается возможности к покаянию.

Рассказывают интересную историю о большом орле, заметившем труп теленка, движущийся по реке Ниагаре на льдине. Устремившись вниз на своих могучих крыльях, орел сел на льдину и начал пожирать труп. Доверяя силе своих крыльев, он продолжал пировать до самого последнего момента, когда льдина должна была опрокинуться и упасть в водопад. Тогда он распростер свои мощные крылья, чтобы покинуть ее, но, увы, его когти вмерзли в лед, и он не смог оторваться. Он был низвергнут в грохочущие воды и разбился о камни внизу.

Я знал также и людей, которые слишком долго ожидали, не принимая окончательного решения. Снова и снова люди говорили мне у дверей, выходя после евангельских встреч: "Я знаю, что вы проповедуете истину, и я собираюсь как-то отреагировать на это". Другие говорили мне, что они поистине продолжают размышлять над тем, что они услышали.

Ищет ли Бог людей, которые будут великими рассказчиками об истине? А что можно сказать о тех, которые постоянно размышляют об истине? Иисус никогда и никого не поприветствует в Своем Царстве словами: "Хорошо сказано, добрый и верный раб!... Войди в радость господина твоего". Никогда не скажет Он также и: "Хорошо рассудил, добрый и верный раб!" Но всем, кто войдет туда, Христос скажет:

"Хорошо сделал, добрый и верный раб!... Войди в радость господина твоего" (От Матфея 25:21).

Самый самонадеянный поступок, который только можно совершить, — это молиться о постижении истины, а затем отказаться ей повиноваться, когда Бог отвечает на эту молитву. Лучше совсем не знать истины, чем отвергнуть ее после познания. "Будьте же исполнители слова, а не слышатели только" (Иакова 1:22).

Слышание и не делание

Истинным испытанием любви служит то, как мы поступаем с постигнутой нами истиной. В действительности, не так уж и трудно убедить людей в том, что правильно, но очень трудно убедить их повиноваться. Не говорит ли это нам о чем-то очень важном? Сатана знает, что вера без дел мертва, знает он также и то, что продолжительное беззаконие изгоняет Духа Святого. Наиболее сильно он атакует волю, и очевидно, что он имеет большой успех, побуждая людей откладывать послушание. Чем дольше они тянут, тем больше вероятность, что они будут тянуть долго, и тем больше опасность того, что они изгонят от себя Дух Святой.

В Своем служении Иисус сталкивался с той же проблемой. Ему выпало испытать горькую сердечную боль, наблюдая, как люди отворачиваются от истины. Толпы людей следовали за Ним до тех пор, пока Он не открыл им некоторые нелегкие истины, требовавшие действия и жертвы. И тогда все они оставили Его. Это и есть самое сокрушительное переживание для любого проповедника или учителя. Я знаю это, поскольку видел, как некоторые так же ушли. Я не сравниваю себя с Иисусом, однако каждый приобретатель душ способен посочувствовать Христу, Который спросил тогда Своих учеников: "Не хотите ли и вы отойти?" Тогда Петр ответил Ему: "К кому нам идти? Ты имеешь глаголы вечной жизни". Что за вопрос! К кому можно пойти, услышав полную и неподдельную истину? Нет сомнений, что нет нужды исследовать ее глубже, поскольку дополнительный свет может быть получен только после того, как вы повинуетесь тому свету, который получили.

Есть только одно безопасное действие в отношении истины — повиновение ей. Вы не можете перешагнуть через нее, обойти ее или пройти сквозь нее. Она не исчезнет и не изменится. Мы не можем разрушить закона Божия; но он сокрушает нас, если мы не повинуемся ему.

Как человек может узнать, что он совершил непростительный грех? Ответить на этот вопрос легко и просто. Никто не изгнал еще Святого Духа, если он по-прежнему имеет убеждение о грехе и чувствует влекущую силу Божию. Те, которые продолжают поиски истины, еще не пересекли черту, из-за которой возврат невозможен. Но поскольку Дух не объявляет, когда Он сделает последний умоляющий призыв к сердцу, будет слишком самонадеянным сознательно не последовать какой-либо из познанных истин. Наибольшая опасность, угрожающая каждому человеку сегодня, — оскорбить Духа Святого, отказавшись повиноваться тому, в чем Он убедил его. Результат будет всегда один, какие бы слова мы не использовали в свое оправдание. Итогом всегда будет разделение с Богом.

Наиболее обманчивым свойством непростительного греха является кажущееся спокойствие, в котором могут пребывать люди, способные жить без Бога. В их жизни больше нет места болезненным терзаниям и мучениям совести. Это происходит не за одну ночь, но неотступная убежденность во грехе становится все слабее и слабее, пока, наконец, не переходит в спокойную жизнь самоудовлетворения.

Ни одному христианину не следует удивляться тому поразительному миру в душе, которым, как кажется, обладают необращенные люди. Эта смертельная пагуба свойственна только тем, в ком больше не происходит борьбы за господство между двумя голосами или двумя природами. Когда Дух Святой покинул душу, плоть наслаждается неоспоримым контролем над жизнью и помышлением. Больше не бушуют духовные битвы, и кажется, что непростительный грех приносит в какой-то мере облегчение. Но этот мираж скрывает пустую душу, потерявшую всякую способность молиться и доверять.

Во время евангельских программ люди часто выражают озабоченность, что они могли изгнать от себя Святого Духа. Даже во время того, как они вечер за вечером слушают проповедуемую весть, они полны страха, что совершили непростительный грех. Таких людей я могу совершенно ясно и определенно заверить, что они не виновны в совершении этого греха. Если бы это было так, то они бы не были обеспокоены чем-либо, имеющим отношение к Богу. В этом случае они, "несомненно, не находились бы там", где совершают молитвы и исследуют Библию, и не высказывали бы свою обеспокоенность своими отношениями с Богом. Очевидно, что Дух Святой по-прежнему влечет их, рождая у них стремление к истине и спасению.

С другой стороны, никому не следует считать, что он находится в безопасности, если он действует вопреки тому свету, который был ему открыт. Каждый сознательно согрешающий человек будет продолжать неуклонно приближаться к тому роковому моменту, когда его совесть будет больше не в состоянии ответить на призыв Духа. В любой момент нашей жизни нашей единственной безопасностью будет осознание того, что мы можем рассчитывать на благодать Божью, которая поможет повиноваться всякому лучу света, посылаемому на наш путь.